Stable Isotope Analysis of Human and Faunal Remains from Rosheim, Middle Neolithic, France
Analyses isotopiques des humains et de la faune du site de Rosheim, Néolithique moyen, France
Résumé
The Middle Neolithic cemetery at Rosheim “Rosenmeer” (RR) (Bas-Rhin, France) contains the largest Grossgartach skeletal assemblage (first half of the 5th millennium BC) in Alsace. Rosheim is a key site to help understand the westward movement of neolithisation from the Danubian region towards Western Europe. This study presents original stable isotope analyses of carbon, nitrogen and sulfur from 61 humans from RR and 37 fauna from neighbouring contemporaneous sites. Previously published stable isotope data (19 humans and 7 fauna) from Rosheim are incorporated in the discussion. In addition to stable isotope data, biological information (i.e., age and sex) and archaeological information (i.e., temporal phases and quantity of grave goods) are also included. Consequently, this study presents a comprehensive analysis of diets and social organisation at RR, involving data from over half of the total exhumed individuals from RR. No statistically significant intra-population dietary pattern can be observed at the site, suggesting that the RR inhabitants had a rather homogenous diet for both sexes and across age groups, social stratigraphy and temporal phases. A closer inspection of juvenile isotopic compositions suggests that weaning was completed at around two years old. Faunal isotope data suggest different husbandry practices for herbivores and omnivores, respectively. Through a comparison of stable isotope compositions of human and faunal remains from the Rhine Basin with those from the contemporary Paris Basin (Cerny culture), this study demonstrates that while there are many similarities in terms of burial rites between RR and Cerny, the RR inhabitants had a more agrarian lifestyle.
La nécropole de Rosheim "Rosenmeer" (RR) (Bas-Rhin, France) rassemble le plus grand assemblage anthropologique d’Alsace du Néolithique moyen, daté de la culture Grossgartach (première moitié du Ve millénaire). Il constitue un site clé du Néolithique d’ascendance danubienne, diffusé d’abord vers le Bassin parisien, puis le reste de l’Europe occidentale. Cette étude présente une analyse des isotopes stables du carbone, de l’azote et du soufre de 61 individus humains RR ainsi que de 37 individus fauniques provenant de sites contemporains environnants. Complétés par des données publiées (19 humains et 7 animaux), le taux d’individus analysés atteint plus de 65 %. Les données isotopiques sont croisées avec les données biologiques des individus (âge et sexe), les phases d’occupation et le niveau relatif de "richesse" des sépultures (approche quantitative du mobilier). Aucune variation chronologique de l’alimentation n’est observée à RR. L’alimentation ne diffère pas entre les adolescents et les adultes, ni entre les hommes et les femmes. Parmi les plus jeunes enfants, on remarque les effets de l’allaitement. Le sevrage devait se terminer vers l’âge de deux ans. Aucun schéma alimentaire n’est corrélé à la quantité relative d’objets déposés dans les tombes. Les données isotopiques animales suggèrent des pratiques d’élevage spécifiques et différentes entre les herbivores et les omnivores. En comparant les ratios isotopiques des données humaines et animales du Bassin rhénan avec les données contemporaines du Bassin parisien (culture de Cerny), nous montrons, qu’en dépit d’un même contexte économique, la population inhumée à RR avait une alimentation davantage tournée vers des ressources agricoles.
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